EL PRECIO Y LA CESTA DE LA COMPRA

El precio aparece en una reciente encuesta de OCU como el principal valor a la hora de decidir el lugar de compra (fundamentalmente en supermercados, con un 84%, seguidos a gran distancia con el 39% en ultramarinos y tiendas de barrio), con un espectacular 70%. En dicha encuesta, la cercanía o proximidad, con el 66%, ocupa el segundo lugar. Poco que objetar, en estos momentos, al hecho de que el precio sea el primero de los elegidos a la hora de establecer el valor más importante para realizar la compra. Honestamente creo que cuando el tiempo aprieta, es el precio el valor más determinante.

Pero es de satisfacción una de las conclusiones más importantes de la encuesta sea que como dice es que "lo local vende: más de la mitad de los encuestados buscan esta información en la etiqueta".

Sorprende, y mucho, la escasa apreciación que goza la "calidad del producto" con sólo el 23%. Porque la "calidad" debería ser un elemento básico a la hora de elegir un lugar de compra. Y que sólo 23 de cada 100 ciudadanos elija como valor principal la calidad del producto. Bien es cierto que no se trata de un único producto, cuya calidad puede ser importante, sino del nivel de la calidad de los distintos productos. Pero con esto se valora lo que podríamos llamar calidad media de los productos, porque no pienso en que nuestros consumidores decidan comprar todos los productos en lugares diferentes.

Es interesante el análisis que hacen en la asociación de las tendencias. Un concepto que aparece en el artículo es el de flexitarianos, o aquellos consumidores en cuya dieta, aparece como vegetariana pero en las que aparece la carne y el pescado como ocasionales. Es interesante que 8 de cada 10 españoles prefieran que el pescado siempre que se ajuste a una condición: que proceda de las especies no sobreexplotadas.

Finalmente, es de destacar una última conclusión: los productos éticos y orgánicos sólo se eligen si no son más caros.

LOS ESPAÑOLES Y LA CESTA DE LA COMPRA (3)

Según los datos de Nielsen, las marcas mal llamadas "blancas", es decir las marcas de distribuidor ocupan ya, en un crecimiento continuo, el 38%. Otra consultora, IRI, sitúa ya el porcentaje en el 42%. Es decir, más de uno de cada tres productos que se vende es ya de marca de distribuidor. No hay, además, distribuidor alguno o cadena más o menos grande que no los tenga, con mayor o menor fortuna.

Hay un artículo de Vidal Maté en El País ("La guerra de las estanterías") que pone de manifiesto hasta qué punto las marcas de distribuidor se van haciendo con el mercado, obligando a las marcas de los fabricantes a revisar a la baja sus precios. Viene a concluir lo mismo que hace la OCU al hacer números sobre los precios de los supermercados.

Una de las conclusiones de la ya famosa encuesta de la OCU sobre los precios de los supermercados, pone cifra a esa revisión. Dicen en su último estudio (http://www.ocu.org/consumo-familia/supermercados/agenda/rueda-prensa-supermercados) que mientras los productos de distribuidor han subido sus precios (hasta un 2,2%), los productos de marca del fabricante, los que componen la llamada cesta tipo, han bajado casi la mismo, un 2,1%.

Es de destacar, y es algo que hago con satisfacción, que una pequeña cadena de supermercados andaluza, Dani, ha celebrado sus once años a la cabeza de esta clasificación, bajando aún más sus precios, hasta un ¡5,2% más! Es tal su esfuerzo que sólo algunas cadenas de ámbito nacional (como Alcampo y Mercadona) o más local (como Familia) han intentado seguir su ritmo y han producido bajadas, aunque más livianas.

Subyace el riesgo inevitable de la desaparición de muchas marcas, obligando a reducir la oferta en aras de una mayor presencia de marcas de distribuidor. Es un riesgo cierto que se acentúa cada día más y que conviene no perder de vista. Son muchas las marcas de fabricante que acaban fabricando para las grandes superficies sus productos de distribuidor con el consiguiente riesgo que quedar cautivos de ellas. Y eso sería realmente grave para todos los consumidores.

De momento el coste de la cesta de la compra apenas ha variado (y eso ya es noticia) pero la desaparición de las marcas del fabricante no lo es buena. Y por eso hay que evitarlo.

LOS ESPAÑOLES Y LA CESTA DE LA COMPRA (1)

Los españoles dedicamos casi una cuarta parte de nuestro presupuesto a la cesta de la compra; según los datos del INE, un 23%, lo que viene a ser de media una cantidad muy cercana a los 6.300 euros al año de media.

Siempre he defendido el gran valor de la encuesta del precio de la cesta de la compra que, año tras año, publica la revista OCU-Compra Maestra. Si se tiene la suerte, algo cada vez más fácil, de poder acceder a uno de los lugares visitados los datos son bastante fiables. Pero en caso contrario, los datos de la encuesta también son válidos como referencia. 

Pero siempre he insistido en un punto que me parece fundamental: es preferible buscar un establecimiento con una política de precios bajos que no otro con unas ofertas más o menos llamativas pero que luego repercutan las ganancias en los productos que quedan fuera de las ofertas. Porque si algo he aprendido es que los cambios de políticas de precio en los establecimientos suelen ser bastante lentos,

Afortunadamente, de las primeras, las que tienen políticas de precios bajos, las hay a pesar de que los efectos de la crisis se notan y hay que tenerlos en cuenta, Por eso, es importante decidir el lugar donde se hace la compra semanal o quincenal con el fin de ahorrar. Hay que partir del hecho de que siempre quedarán "la faltas", es decir, esas cosas que en un momento dado necesitamos y pagamos a precios más o menos exagerados. Pero nunca pueden convertirse en lo normal.

Lo lógico, como digo, es optar por una cadena o establecimiento que haya elegido moderar los márgenes y aplique una política de precios reducidos.

Cuando estaba en OCU (y ésta era la encuesta anual más importante) recuerdo el comentario de los dueños del establecimiento que siempre tenían el dudoso honor de ser, con diferencia, el establecimiento con precios más caros del estudio: "no es lo mismo tomarse un café en nuestra tienda que hacerlo en cualquier otra". Cierto, pero tratándose del mismo café, el consumidor puede poder elegir donde se lo toma. Y eso es lo que, afortunadamente, hace.

Adjunto la rueda de prensa en la que se presentaron los resultados de la encuesta. Puede parecer algo larga, pero merece la pena puesto que el flujo de datos es tal que pone de manifiesto como se trabaja en OCU.